5.1. Ορισμοί

Κύμα ονομάζουμε τη διάδοση μιας διαταραχής σε ένα χώρο.

Ο όρος διαταραχή έχει γενική σημασία και μπορεί να σημαίνει οποιαδήποτε μεταβολή διαφόρων μεγεθών.

Κατά τη διάδοση του κύματος μεταφέρεται ενέργεια, χωρίς τη μεταφορά ύλης.

Τα κύματα που μεταφέρουν μηχανική ενέργεια ονομάζονται μηχανικά κύματα.

Μέσο διάδοσης ονομάζεται το υλικό μέσα στο οποίο διαδίδεται ένα μηχανικό κύμα.

Η δημιουργία του μηχανικού κύματος απαιτεί και μια πηγή διαταραχής (πηγή του κύματος), δηλαδή την αιτία που θα προκαλέσει τη διαταραχή.

Η ενέργεια που μεταφέρει το κύμα προσφέρεται από την πηγή.